Par : Mohammed CHOUAKI
Alors que les vagues de chaleur se multiplient en France, un constat s’impose : près d’un logement sur deux dans l’Hexagone est insuffisamment équipé en protections solaires extérieures, volets ou stores. Beaucoup de Français découvrent, souvent trop tard, que leur appartement ou leur maison se transforme en véritable « bouilloire » dès que les températures montent. Derrière cette vulnérabilité se cache moins un oubli individuel qu’un héritage architectural et urbain, renforcé par des contraintes collectives qui freinent aujourd’hui l’installation de volets.
Construire vite, sans penser à la chaleur : l’erreur de l’après-guerre
La première explication est historique. Après la Seconde Guerre Mondiale, la France doit reconstruire et loger rapidement une population en forte croissance. La priorité est alors de bâtir vite, pas de réfléchir au confort d’été.
À cette époque, on privilégie des immeubles modernes, avec de grandes fenêtres pour faire entrer la lumière naturelle, vue comme un progrès. Personne n’imagine encore que, quelques décennies plus tard, le soleil deviendra un problème majeur en été. Le confort d’été n’est tout simplement pas une question posée.
Ce choix de conception pèse encore sur une large part du parc immobilier, notamment les grands ensembles et les quartiers construits durant les décennies d’urbanisation rapide. Aujourd’hui, ces logements accumulent la chaleur toute la journée et la restituent la nuit, rendant la vie difficile pendant les canicules.
Un Sud bien équipé, un Nord et des villes vulnérables
Traditionnellement, le volet est très présent dans le Sud de la France, où il sert à se protéger d’un soleil intense, comme dans d’autres pays Méditerranéens. À l’inverse, le Nord et les grandes métropoles ont été bâtis pour capter la lumière et résister au froid, en négligeant le confort estival.
Avec le changement climatique, cette organisation ne tient plus : les canicules deviennent plus fréquentes, plus précoces et plus intenses, même dans des régions jusque-là peu concernées. Des villes comme Paris, où près de 68% des logements manquent de protections solaires efficaces, sont particulièrement vulnérables.
Des Millions de Français se retrouvent ainsi dans des logements pensés pour un climat qui n’existe plus, sans moyen simple de se protéger du soleil.
Copropriétés et urbanisme : pourquoi il est si difficile d’installer des volets
L’absence de volets ne s’explique pas seulement par l’histoire : elle tient aussi à des obstacles très concrets. Dans les immeubles en copropriété, modifier l’aspect extérieur d’une façade nécessite généralement l’accord de l’assemblée générale. Même lorsque le projet répond à un besoin de confort thermique, il peut être refusé pour des raisons esthétiques ou par réticence à financer collectivement les travaux.
S’ajoutent les contraintes d’urbanisme.
Dans de nombreuses communes, les travaux de façade doivent obtenir l’avis des Architectes des Bâtiments de France (ABF), notamment à proximité de monuments historiques ou dans des secteurs protégés. Selon les données relayées par la presse, près d’un logement sur trois est concerné par ces périmètres de protection du patrimoine. Les avis défavorables portent surtout sur les projets jugés incompatibles avec l’architecture existante.
Résultat : beaucoup de propriétaires ou de locataires qui souhaiteraient installer des volets ou des stores se heurtent à un mur administratif ou collectif.
Des logements qui surchauffent, des factures et des risques pour la santé
L’impact de l’absence de volets est loin d’être anecdotique. « Deux mètres carrés de vitrage, c’est l’équivalent d’1 kW de chauffage allumé en permanence dans le logement », résume un professionnel du secteur. Environ 70% de la chaleur estivale pénètre par le rayonnement solaire sur les fenêtres.
Sans occultation extérieure, les logements accumulent et stockent la chaleur toute la journée, devenant de véritables « bouilloires thermiques » difficiles à refroidir le soir. Des études récentes estiment que 43% des logements Français sont insuffisamment dotés en volets ou stores extérieurs, un taux qui atteint 50% pour les maisons.
Pourtant, les volets ne sont pas obligatoires en France. La réglementation prévoit seulement de pouvoir « occulter la lumière dans les pièces destinées au sommeil » par des volets, persiennes ou un dispositif équivalent, sans imposer de protection solaire extérieure performante.
Un enjeu qui dépasse le simple confort
Face à la répétition des canicules, la question des protections solaires extérieures monte dans le débat public. Certains experts soulignent que l’installation de volets ou de stores efficaces constitue l’une des mesures les plus simples et les plus rentables pour limiter la surchauffe, avant même de parler d’isolation lourde ou de climatisation.
Pour les habitants, il ne s’agit pas seulement de confort : nuits blanches, fatigue, aggravation de maladies, recours à des ventilateurs ou à des climatiseurs qui font exploser la facture d’électricité… Pour les plus vulnérables, personnes âgées ou fragiles, ces « bouilloires » peuvent devenir dangereuses.
Reste à lever les freins historiques, économiques et réglementaires qui, depuis des décennies, ont laissé tant de logements français sans la protection la plus élémentaire contre la chaleur : des volets.
Par : Mohammed CHOUAKI – Lille
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