Par : Mohammed CHOUAKI
L’Algérie franchit une nouvelle étape dans sa politique de valorisation de ses ressources énergétiques. Sonatrach avance dans la préparation de deux projets industriels majeurs : une unité de production d’huiles de base des Groupes II et III à la raffinerie d’Arzew et un complexe pétrochimique destiné à la production d’éthylène dans la zone industrielle de Skikda. Quatre groupes internationaux ont été préqualifiés pour participer à la prochaine phase de sélection.
ALGER — La stratégie Algérienne visant à transformer davantage d’hydrocarbures sur le territoire national plutôt que de les exporter sous forme brute prend progressivement corps à travers de nouveaux investissements dans le raffinage et la pétrochimie.
Selon les informations publiées par la revue économique spécialisée MEED, quatre sociétés internationales ont été préqualifiées pour soumissionner aux prestations d’ingénierie et de gestion de projet concernant deux importants investissements industriels de Sonatrach.
Il s’agit de China HuanQiu Contracting & Engineering Company (HQC), de Chine, d’Engineering for the Petroleum and Process Industries (Enppi), d’Égypte, de l’Espagnole Técnicas Reunidas et de Wood Group, groupe d’ingénierie Britannique à dimension internationale.
Une étape déterminante avant la réalisation
La compétition porte notamment sur les études d’ingénierie d’avant-projet détaillé, connues sous l’appellation FEED, l’acquisition des licences de procédés technologiques ainsi que les prestations de conseil et de gestion de projet — PMC.
La procédure de préqualification avait été engagée en août 2025 et avait connu plusieurs prolongations de délais.
Cette étape est particulièrement importante, mais elle ne signifie pas encore que les contrats de construction aient été attribués. Les quatre entreprises préqualifiées vont désormais pouvoir participer à la consultation sélective afin que soient évaluées leurs propositions techniques et les technologies proposées.
Le choix des procédés conditionnera une grande partie des performances futures des installations, notamment leur efficacité énergétique, leurs coûts d’exploitation et la qualité des produits qui sortiront des complexes.
Arzew : produire localement des huiles de base à haute valeur ajoutée
Le premier projet concerne la raffinerie d’Arzew, dans la Wilaya d’Oran, où Sonatrach envisage la construction d’une unité destinée à produire des huiles de base des Groupes II et III.
Ces huiles hautement raffinées constituent des matières premières essentielles dans la fabrication des huiles moteurs, des lubrifiants industriels et de nombreux produits spécialisés.
L’enjeu dépasse donc largement la seule augmentation des capacités de raffinage.
En développant une production nationale de ces composants, l’Algérie pourrait renforcer son intégration industrielle et disposer localement de matières premières à plus forte valeur ajoutée destinées à alimenter les activités de formulation, de mélange et de conditionnement de lubrifiants.
Cette orientation participe également à une logique de réduction de la dépendance vis-à-vis des importations de produits raffinés ou semi-finis.
Skikda : renforcer le cœur de l’industrie pétrochimique
Le deuxième projet est prévu dans la zone industrielle de Skikda, l’un des principaux pôles énergétiques et pétrochimiques du pays.
Il concerne la réalisation d’un complexe destiné à la production d’éthylène.
L’importance industrielle de cette molécule est considérable. L’éthylène constitue l’une des principales matières premières de la pétrochimie mondiale et intervient notamment dans la fabrication du polyéthylène, plastique largement utilisé dans les emballages, les films agricoles, les canalisations et de multiples applications industrielles.
La mise en place d’une capacité nationale supplémentaire dans ce domaine pourrait ainsi favoriser le développement progressif d’une véritable chaîne pétrochimique en aval et alimenter de nouvelles activités de transformation.
Transformer davantage au lieu d’exporter la matière brute
Les projets d’Arzew et de Skikda illustrent une évolution importante de la politique énergétique Algérienne : tirer davantage de valeur économique de chaque baril de pétrole et de chaque volume de gaz produit.
Pendant plusieurs décennies, l’économie énergétique nationale s’est principalement appuyée sur l’extraction et l’exportation des hydrocarbures. La nouvelle orientation consiste à développer davantage le raffinage, la pétrochimie et les industries de transformation afin qu’une part croissante de la valeur ajoutée soit créée sur le territoire national.
Cette stratégie présente plusieurs enjeux : réduire certaines importations, développer les exportations de produits transformés, favoriser l’émergence d’industries en aval, créer des emplois qualifiés et renforcer les compétences technologiques nationales.
Un programme pétrochimique de plusieurs Milliards de Dollars
Cette ambition s’inscrit dans un programme d’investissement pétrochimique annoncé pour la période 2025-2029.
Les autorités Algériennes ont évoqué une enveloppe d’environ 7 Milliards de Dollars, avec l’objectif d’accroître sensiblement la proportion d’hydrocarbures transformés localement.
L’ambition annoncée est de faire progresser le taux de transformation des hydrocarbures en produits à plus forte valeur ajoutée de 32 % à 50 % sur cette période.
Les complexes d’Arzew et de Skikda apparaissent ainsi comme deux composantes d’une stratégie industrielle beaucoup plus large, destinée à faire de la pétrochimie un nouveau moteur de diversification de l’économie nationale.
Le transfert technologique, un enjeu majeur
Au-delà de la construction des installations, l’un des enjeux essentiels résidera dans l’acquisition des technologies et la formation des compétences Algériennes.
La présence, dans la compétition, de groupes internationaux disposant d’une expérience dans l’ingénierie pétrolière, le raffinage et la pétrochimie peut permettre à Sonatrach de comparer différentes solutions technologiques avant de retenir celles correspondant le mieux aux caractéristiques des futurs complexes.
Le développement durable de cette industrie nécessitera parallèlement la montée en compétence des ingénieurs et techniciens Algériens afin que les investissements réalisés puissent générer un véritable transfert de savoir-faire.
Une nouvelle étape dans la diversification industrielle
À travers Arzew et Skikda, l’enjeu est donc autant énergétique qu’industriel.
L’Algérie cherche progressivement à passer du statut de grand producteur et exportateur d’hydrocarbures à celui d’un pays capable de transformer une part croissante de ses ressources en produits industriels élaborés.
Les prochaines étapes seront déterminantes : examen des offres des quatre groupes préqualifiés, choix des technologies, finalisation des études FEED, définition précise des capacités des installations puis attribution ultérieure des marchés de réalisation.
À ce stade, ni les capacités définitives des deux installations ni le montant précis des investissements et le calendrier de leur mise en service n’ont été officiellement détaillés dans les informations disponibles.
Mais la préqualification de quatre acteurs internationaux constitue déjà une avancée concrète.
Avec les projets d’Arzew et de Skikda, Sonatrach confirme ainsi une orientation stratégique : ne plus seulement extraire les richesses du sous-sol Algérien, mais les transformer davantage sur le territoire national afin d’en augmenter la valeur ajoutée, de renforcer le tissu industriel et de préparer une économie énergétique plus intégrée.
Par : Mohammed CHOUAKI
Lakoom – Media
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