Par : Mohammed CHOUAKI
Le lundi 2 août 2027, la Lune masquera entièrement le Soleil pendant plus de six minutes au-dessus de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Baptisée « éclipse du siècle » par les Astronomes, elle traversera notamment l’Algérie, de Tlemcen à Constantine, avant qu’un phénomène de cette ampleur ne se reproduise sur la planète.
Un rendez-vous céleste exceptionnel
Le 2 août 2027, une éclipse solaire totale plongera dans l’obscurité une bande de territoire allant de l’océan Atlantique à l’océan Indien, en passant par le détroit de Gibraltar, le Maghreb, l’Égypte et la péninsule Arabique. Près de Louxor, en Égypte, point de la plus grande éclipse, la totalité durera jusqu’à 6 minutes et 23 secondes — l’une des plus longues du XXIe siècle et la plus longue observable depuis une terre facilement accessible depuis 1991. Les astronomes surnomment déjà l’événement « l’éclipse du siècle ».
L’Algérie en première ligne de la bande de totalité
Contrairement à beaucoup d’éclipses totales, celle-ci ne se contentera pas de survoler des océans : elle traversera directement le territoire Algérien. Selon les éphémérides de l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides et de Wikipédia, l’ombre de la Lune entrera en Algérie par l’ouest et concernera notamment Tlemcen, Sidi Bel Abbès, Aïn Témouchent et Oran — où la totalité atteindra jusqu’à 5 minutes et 8 secondes, l’une des plus longues durées sur tout le parcours Africain.
Le couloir d’obscurité se poursuivra vers l’intérieur des terres via Blida, Tipaza, Bou Saâda (5 min 17 s) et M’Sila (5 min 23 s), avant d’atteindre Constantine, où la totalité sera plus brève, autour d’1 minute 30. Alger et Constantine se situeront très près de la limite Nord de la bande : la Capitale connaîtra une éclipse partielle extrêmement profonde, proche de 99,8 % du disque solaire masqué, sans que le jour ne bascule complètement dans la nuit.
Au total, la bande de totalité doit traverser l’Espagne, le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, l’Égypte, l’Arabie Saoudite, le Yémen et la Somalie, concernant selon certaines estimations près de 89 millions d’habitants directement sous son tracé.
Pourquoi cette éclipse sera-t-elle si longue ?
La durée exceptionnelle de la totalité tient à une conjonction de facteurs orbitaux rares. L’éclipse survient quelques heures avant que la Lune n’atteigne son périgée, le point de son orbite le plus proche de la Terre, ce qui la fait paraître légèrement plus grande dans le ciel et lui permet de masquer le Soleil plus longtemps. Elle se produit en outre en plein été boréal, période où la Terre est proche de son aphélie — le point le plus éloigné du Soleil sur son orbite —, ce qui réduit légèrement la taille apparente du disque solaire. Selon Olivier Las Vergnas, Président de l’Association Française d’Astronomie, la totalité de cette éclipse « atteindra, sur l’axe de totalité, quasiment le maximum possible pour une éclipse », la durée théorique absolue étant de 7 minutes 32 secondes.
Un phénomène rare : quand la reverra-t-on ?
Selon les calculs relayés par la NASA et l’Observatoire de Paris, aucune éclipse totale d’une durée supérieure ne sera de nouveau observable depuis la surface terrestre avant le 3 juin 2114, soit 87 ans plus tard.
Certains titres de presse évoquent une attente « de plus de 150 ans », mais ce chiffre ne correspond pas aux données Astronomiques disponibles ; il semble provenir d’une confusion ou d’une reformulation approximative, l’échéance réellement documentée restant 2114. Pour la France, qui ne verra qu’une éclipse partielle en 2027 (environ 51 % du Soleil masqué à Paris), il faudra patienter jusqu’en 2081 pour assister à une nouvelle éclipse totale depuis l’Hexagone Métropolitain.
Comment observer l’événement en toute sécurité
En dehors de la brève phase de totalité — durant laquelle il est possible d’observer le Soleil à l’œil nu, le temps de découvrir la couronne solaire et l’« anneau de diamant » — l’utilisation de lunettes certifiées ISO 12312-2 reste indispensable à tout moment de l’éclipse partielle, y compris en Algérie dans les zones situées en dehors de la bande de totalité, comme Alger ou Constantine.
Sources : Wikipédia – CNN – Indiatimes – Observatoire de Paris
Par : Mohammed CHOUAKI – Lille
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