Par : Dr Amina SALHI
Dans la stratégie de Sécurité Alimentaire, toutes les têtes de bétail ne se valent pas. Une brebis destinée à la reproduction n’a pas la même valeur économique qu’un animal destiné à l’abattage. Pourtant, lorsque la pression sur le marché augmente et que la demande en viande devient urgente, cette distinction essentielle risque de passer au second plan.
La question n’est donc pas uniquement de savoir combien de moutons l’Algérie possède, mais combien elle sera capable d’en produire demain.
Protéger les reproductrices, c’est investir dans la production future
Une brebis reproductrice représente bien plus que sa valeur immédiate sur le marché. Elle constitue un potentiel de naissances, de renouvellement du troupeau et de revenus pour l’éleveur. Son abattage peut répondre à un besoin immédiat, mais, lorsqu’il concerne des femelles jeunes, gestantes ou particulièrement productives, il peut aussi réduire la capacité de production des années suivantes.
La véritable difficulté consiste à concilier deux impératifs : approvisionner le marché en viande et préserver les animaux qui assurent le renouvellement du cheptel national.
Cette équation exige une politique qui ne se limite pas à la régulation des prix ou à l’augmentation ponctuelle de l’offre. Elle nécessite une approche économique et zootechnique, fondée sur la connaissance des troupeaux, la sélection des reproductrices et l’accompagnement des éleveurs.
Passer d’un cheptel comptabilisé à un cheptel piloté
L’Algérie gagnerait à mettre en place un programme national intégré de protection et d’amélioration du cheptel reproducteur. La première étape serait de disposer de données fiables sur les animaux : identification électronique progressive, enregistrement des naissances, suivi sanitaire et historique de reproduction.
L’objectif n’est pas de multiplier les formalités administratives, mais de donner aux pouvoirs publics et aux professionnels les moyens de prendre des décisions fondées sur des données réelles.
Une telle organisation permettrait notamment de distinguer les animaux reproducteurs des animaux destinés à l’engraissement ou à l’abattage, d’identifier les élevages les plus performants et de mieux anticiper les besoins de renouvellement.
Elle contribuerait également à renforcer la traçabilité sanitaire et à améliorer la planification de la production nationale.
Donner à l’éleveur une raison économique de préserver ses meilleures brebis
La protection du cheptel reproducteur ne peut pas reposer uniquement sur des interdictions. Elle doit aussi devenir économiquement avantageuse pour l’éleveur.
Pourquoi ne pas étudier un dispositif d’incitation destiné aux exploitations qui conservent leurs meilleures femelles reproductrices, respectent les protocoles sanitaires et enregistrent leurs performances ?
Ce mécanisme pourrait prendre plusieurs formes : soutien ciblé à l’alimentation des reproductrices, accès facilité aux services vétérinaires, accompagnement technique, sélection génétique et primes conditionnées à des résultats vérifiables.
En parallèle, des élevages pilotes pourraient tester des méthodes améliorées de reproduction, de suivi des agneaux, de maîtrise de la mortalité et de réduction des coûts alimentaires. Les résultats obtenus permettraient ensuite d’adapter les mesures avant leur extension à l’échelle nationale
La génétique locale, un patrimoine économique à préserver
La performance d’un troupeau ne dépend pas seulement du nombre d’animaux. Elle dépend aussi de leur adaptation aux conditions climatiques, de leur résistance, de leur fertilité et de leur capacité à valoriser les ressources alimentaires disponibles.
La préservation et l’amélioration des races ovines algériennes doivent donc occuper une place centrale dans cette stratégie. Il s’agit de sélectionner les animaux les plus adaptés, de conserver les ressources génétiques nationales et de diffuser les progrès obtenus auprès des éleveurs, sans fragiliser les qualités d’adaptation acquises au fil des générations.
Une politique de sélection bien organisée pourrait réduire progressivement certaines dépendances, améliorer la productivité des troupeaux et renforcer la compétitivité de la viande produite localement.
Mesurer les résultats plutôt que les intentions
Pour être efficace, ce programme devrait être évalué à partir d’indicateurs précis : évolution du nombre de femelles reproductrices, taux de fertilité, nombre d’agneaux sevrés par brebis, mortalité des jeunes, coût de production et progression de la productivité des élevages accompagnés.
Un projet pilote, conduit dans plusieurs zones d’élevage représentatives, permettrait de vérifier les résultats techniques et économiques avant toute généralisation.
L’enjeu est stratégique. Une politique de Sécurité Alimentaire ne peut pas se contenter de répondre aux besoins du marché au moment où ils se manifestent. Elle doit également protéger les moyens de production qui permettront d’y répondre demain.
L’Algérie ne doit pas seulement chercher à disposer de suffisamment de viande aujourd’hui. Elle doit préserver sa capacité à produire davantage demain. Car une brebis productive n’est pas uniquement un animal : c’est une unité de production, un capital biologique et une promesse de renouvellement du cheptel national.
Par : Dr Amina SALHI
Lakoom – Media
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