Par : Mohammed CHOUAKI
La Confédération Africaine de Football (CAF) a officialisé le calendrier des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Les journées 1 et 2 se joueront entre le 21 septembre et le 6 octobre 2026, avec au programme des chocs dès l’entame, notamment le derby Ivoiro-Ghanéen et l’entrée en lice des Fennecs face à la Zambie.
Un démarrage sous haute tension
Les qualifications pour la CAN 2027, Co-Organisée par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, entreront dans leur phase décisive à l’automne 2026. Les deux premières journées des éliminatoires se disputeront dans la fenêtre internationale de septembre-octobre, avec une première journée programmée du 23 au 25 septembre 2026 et une deuxième du 27 au 29 septembre 2026.
Cette double confrontation marque le véritable coup d’envoi de la course à la qualification, après un tour préliminaire disputé en mars 2026. Quarante-huit sélections sont engagées dans cette phase de groupes, dont les trois pays hôtes déjà qualifiés d’office.
Les chocs de la première journée
Parmi les affiches les plus attendues figure le Côte d’Ivoire-Ghana, dans le Groupe C, qui oppose deux des plus grands noms du football Ouest-Africain. Les Éléphants Ivoiriens, tenants du titre, recevront les Black Stars dans un match qui s’annonce déjà comme l’un des temps forts de ces éliminatoires.
Dans le même temps, l’Algérie fera son entrée en lice face à la Zambie, dans un groupe où les Fennecs viseront une qualification rapide. Les Verts, qui ont connu des qualifications laborieuses lors des dernières campagnes, aborderont ces rencontres avec l’ambition de retrouver leur statut de puissance continentale.
Programme de la deuxième journée
Dès la deuxième journée, les enjeux se préciseront. Dans le Groupe C, le Ghana accueillera la Gambie tandis que la Somalie recevra la Côte d’Ivoire, un déplacement piège pour les tenants du titre. Dans le Groupe D, la Guinée se déplacera au Kenya, pays hôte de la CAN, dans un match qui s’annonce délicat.
Pour l’Algérie, la deuxième journée sera également cruciale. Les Fennecs devront enchaîner rapidement, avec un déplacement attendu en Zambie ou contre un autre adversaire du groupe, selon le tirage.
Un calendrier dense et exigeant
La CAF a prévu un rythme soutenu pour ces éliminatoires. Après les journées 1 et 2 en septembre-octobre, les journées 3 et 4 se joueront lors de la fenêtre internationale de novembre 2026, du 9 au 17. Les équipes bénéficieront d’au moins deux jours complets de repos entre chaque rencontre, conformément aux exigences réglementaires.
Les journées 5 et 6 clôtureront la phase de groupes entre le 22 et le 30 mars 2027, avant les barrages éventuels pour les meilleurs deuxièmes.
Les enjeux de la qualification
Au terme de ce processus, 24 équipes rejoindront les trois pays hôtes pour la phase finale prévue du 19 juin au 18 juillet 2027. Pour les nations Africaines, chaque match de ces éliminatoires aura une importance capitale, tant sur le plan sportif que symbolique.
Pour les grands favoris comme la Côte d’Ivoire, l’Algérie, le Sénégal ou le Maroc, l’objectif est de valider leur billet le plus tôt possible. Pour les sélections moins bien classées, chaque point pourrait faire la différence dans la course aux places qualificatives ou aux meilleurs deuxièmes.
Un tour préliminaire déjà disputé
Avant cette phase de groupes, un tour préliminaire s’est tenu en mars 2026, opposant les 12 équipes les moins bien classées au classement FIFA. Six nations en sont sorties vainqueures et ont rejoint les 42 autres formations dans la phase de groupes.
Ce dispositif, mis en place pour équilibrer les niveaux, a permis d’éviter les mismatches trop marqués et de donner leur chance aux petites nations du continent.
La course à la CAN 2027 est lancée
Avec ce calendrier désormais figé, les sélections Africaines peuvent affiner leur préparation. Pour les supporters, les deux premières journées s’annoncent déjà comme un festival de football, avec des chocs dès l’entame et des enjeux majeurs pour la suite de la compétition.
La CAN 2027 s’annonce comme une édition historique, non seulement par son organisation en Afrique de l’Est, mais aussi par la densité des confrontations et la qualité des affiches proposées dès les éliminatoires.
Par : Mohammed CHOUAKI – Lille
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