Par : Mohammed CHOUAKI
De la Casbah au Pentagone : l’influence stratégique de « La Bataille d’Alger » sur l’armée Américaine
Le film de Gillo Pontecorvo sur la lutte du FLN dans la Casbah est devenu, au Pentagone, un outil de réflexion sur la contre-insurrection. Cinquante ans après sa sortie, La Bataille d’Alger éclaire encore la pensée stratégique Américaine en Irak et en Afghanistan.
En août 2003, la direction des opérations spéciales du Pentagone organise une projection du film La Bataille d’Alger, réalisé en 1966 par le cinéaste Italien Gillo Pontecorvo. L’œuvre retrace les opérations menées en 1957 dans la Casbah d’Alger et dénonce le recours à la torture par les militaires Français pour faire dire aux prisonniers du FLN.
L’affiche placardée dans les couloirs du Pentagone pour annoncer la projection était brutale : « Comment gagner une bataille contre le terrorisme et perdre la guerre des idées. Rapidement l’ensemble de la population Arabe s’enflamme. Ça vous rappelle quelque chose ?». Cette question était directement adressée aux officiers Américains dépourvus face à l’émergence de la guérilla en Irak après la victoire sur les troupes de Saddam Hussein.
La redécouverte de la doctrine Française
La redécouverte de la doctrine anti-insurrectionnelle Française s’est faite peu à peu, encouragée par des officiers supérieurs comme le Général David Petraeus, qui a dirigé la coalition militaire en Irak puis en Afghanistan. Admirateur du Général Marcel Bigeard, Petraeus a dirigé la rédaction du Field Manuel 3-24 publié fin 2006, qui expose la doctrine Américaine en matière de lutte Anti-guérilla.
Le manuel s’appuie largement sur le travail du Lieutenant-Colonel David Galula, un stratège Français ancien d’Algérie passé par Harvard, dont l’ouvrage Contre-insurrection, théorie et pratique a été publié aux États-Unis en 1964. Le livre de Galula est cité comme un « classique » dans la bibliographie du manuel 3-24.
Les enseignements appliqués en Irak et en Afghanistan
Ratissage urbain, quadrillage du territoire, population isolée des insurgés, formation de forces locales et recours massif aux renseignements pour identifier les composantes et motivations de la rébellion : les enseignements de Galula ont été largement mis en œuvre en Irak comme en Afghanistan.
Un autre ouvrage de 1964, La guerre moderne du Colonel Roger Trinquier, figure en bonne place dans les références bibliographiques du manuel Américain, qui lui prohibe tout recours à la torture pour ne pas perdre la « légitimité morale » des États-Unis.
Un film culte qui traverse les générations
Au cinéma, La Bataille d’Alger continue d’inspirer les cinéastes du Monde entier. En avril 2024, il a été projeté à l’université de Stanford, aux États-Unis, où les étudiants avaient rejoint le vaste mouvement de solidarité des grandes universités Américaines avec la population de Gaza.
Près de soixante ans après sa sortie, le film traverse toujours les générations et les continents, du djebel Algérien aux sables d’Irak et montagnes d’Afghanistan.
Par : Mohammed CHOUAKI – Lille
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