Par : Mohammed CHOUAKI
Le programme de la visite officielle du Pape Léon XIV en Algérie du 13 au 15 avril 2026 se précise, avec des étapes à Alger et Annaba centrées sur le dialogue interreligieux et la paix. Le cardinal Jean-Paul Vesco, Archevêque d’Alger, a détaillé ces éléments dans un entretien récent au Parisien.
Dates et Contexte
La visite s’inscrit dans une tournée Africaine plus large, du 13 au 23 avril, l’Algérie étant la première étape à l’invitation du Président Abdelmadjid TEBBOUNE. Elle porte un message de paix (« Salam Alaykoum »), adressé à l’ensemble du peuple Algérien majoritairement musulman, dans la lignée de l’ouverture prônée par le pape François.
Étapes à Alger
Rencontre avec le Président TEBBOUNE et les représentants des institutions d’État. Célébration d’une messe à la basilique Notre-Dame d’Afrique avec la communauté Chrétienne locale. Visite à la chapelle des 19 bienheureux martyrs catholiques tués dans les années 1990, pour un moment de mémoire partagée avec les victimes musulmanes du terrorisme.
Étape à Annaba
Déplacement le deuxième jour à Annaba, ville de saint Augustin d’Hippone (évêque local), pour une messe avec les fidèles. Aucune visite prévue au monastère de Tibhirine, bien que sa mémoire soit évoquée dans le contexte des violences des années 1990 affectant chrétiens et musulmans.
Le Pape Léon XIV visite l’Algérie du 13 au 15 avril 2026 principalement pour renforcer le dialogue interreligieux entre Chrétiens et Musulmans, honorer la mémoire de saint Augustin et consolider les liens diplomatiques avec Alger.
Dialogue Interreligieux
Léon XIV, se décrivant comme un « fils de saint Augustin », souhaite poursuivre le dialogue entre mondes Chrétien et Musulman, initié lors de ses voyages en Turquie et au Liban. Saint Augustin, évêque d’Hippone (Annaba), est vu comme un pont symbolique respecté en Algérie, pays majoritairement Musulman.
Importance Spirituelle
Il exprime un désir personnel de visiter les lieux de vie de Saint Augustin, figure majeure de la théologie Chrétienne née en Algérie, pour réaffirmer le rôle historique du pays dans la pensée occidentale. Cela s’inscrit dans une tournée Africaine plus large, l’Algérie étant la première étape à l’invitation du Président TEBBOUNE.
Enjeux Diplomatiques
La visite, première d’un Pape en Algérie, consolide l’amitié Algérie-Vatican et renforce le soft power Algérien comme « point d’équilibre » entre Afrique et Europe. Elle survient malgré des restrictions sur la liberté religieuse locale, offrant un espoir pour l’Église minoritaire.
Le pape Léon XIV visitera principalement la basilique Saint-Augustin à Annaba, ancien site d’Hippone où saint Augustin fut évêque de 396 à 430, lieu emblématique de son héritage spirituel.
Basilique Saint-Augustin
Construite au début du XXe siècle et restaurée en 2010-2013 avec le soutien de l’État Algérien, cette basilique pro-cathédrale du diocèse de Constantine-Hippone attire des dizaines de milliers de visiteurs annuels, majoritairement Musulmans. Léon XIV, se présentant comme un « fils de saint Augustin », y célébrera une messe et honorera ce patrimoine commun Chrétien-Musulman.
Sites Connexes
Aucune visite spécifique aux ruines archéologiques d’Hippone ou au monastère de Tibhirine n’est prévue à ce stade du programme, l’accent étant mis sur la basilique comme symbole de dialogue interreligieux. Le Pape pourrait évoquer la mémoire de saint Augustin lors de rencontres avec les fidèles et autorités locales.
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